«История одного предмета»: рубель, известный как ребрак или пральник

В центре внимания оказался рубель, который в народе также называли ребрак или пральник. Этот старинный деревянный предмет крестьянского быта одновременно выполнял функции утюга и стиральной доски.

Основное назначение рубеля заключалось в разглаживании белья. Его использовали в паре со скалкой — круглой деревянной палкой. Слегка влажную ткань туго наматывали на скалку, а сверху с силой прокатывали рубелем, прижимая его ребристой стороной. За счет сильного давления и трения грубое домотканое полотно из льна или конопли размягчалось, разглаживалось и становилось более мягким. Именно от этого процесса пошло известное выражение: «Не мытьем, а катаньем». Кроме того, приспособление применяли во время стирки и полоскания белья на водоемах для эффективного выколачивания въевшейся грязи.

Что касается конструктивных особенностей, инструмент изготавливался из тяжелых и прочных пород древесины, например дуба, березы или бука. Он представляет собой толстую продолговатую пластину, на одной из сторон которой вырублены глубокие поперечные рубцы, то есть зубья, а на конце вырезана удобная рукоять для захвата.