Первая мировая в Восточной Пруссии (1 часть)

Первая мировая война (28 июля 1914 — 11 ноября 1918) — один из самых широкомасштабных вооружённых конфликтов в истории человечества. Это название утвердилось в историографии только после начала Второй мировой войны в 1939 году. В межвоенный период употреблялось название «Великая война» (англ. Great War, фр. Grande guerre), в Российской империя её называли «Второй Отечественной», а также неформально (и до революции, и после) — «германской»; затем в СССР — «империалистической войной».

В результате этой войны прекратили своё существование четыре империи: Российская, Австро-Венгерская, Османская и Германская (хотя возникшая вместо кайзеровской Германии Веймарская республика формально продолжала именоваться Германской империей). Страны-участницы потеряли около 12 миллионов человек убитыми (считая мирных жителей), около 55 миллионов были ранены.

Пролог

Лето 1914 года, казалось, не предвещало грозы. Петербург, Москва, да и провинция жили свей обычной жизнью. За границей по разным причинам находились много русских подданных, в том числе и офицеров. На прозвучавшие 15 июня (28 июня) в Сараево выстрелы сербского студента Гаврилы Принципа, которые сразили наследника австро-венгерского престола и его жену, мало кто обратил внимание.

Между тем, именно к 1914 году обострились до предела противоречия между ведущими державами того времени. Страны Антанты (Англия, Франция и Россия) противостояли державам Австро-Германского блока.

Будущие противники давно готовились к войне В этом деле всех опередила Германия. Поэтому, когда известие о покушении в Сараево достигло Берлина Кайзер Вильгельм второй заверил Австрийцев в том, что Германия выполнит свой союзнический долг, если Россия заступиться за Сербию

Ободрённые этим заявлением австро-венгры вручили 10 июля (23 июля) последней ультиматум унижавший национальное достоинство Сербии. В случае отказа в его удовлетворении Австро-Венгрия угрожала войной. Начался Июльский кризис 1914 года. Великие державы вступили в большую дипломатическую игру.

В этой обстановке Россия не могла не поддержать своего сербского союзника. Проведя переговоры с соратниками по Антанте и консультации с Вильгельмом вторым, Николай второй после долгих колебаний объявил первым днем всеобщей мобилизации 17 июля (30 июля). И уже в 10 утра на стенах домов были расклеены красные объявления о её начале. В ответ Германия требует отменить мобилизацию в двенадцатичасовый срок, угрожая в противном случае началом военных действий. Германский ультиматум остался без ответа. 18 июля (31 июля) в 7 часов 10 минут вечера германский посол граф Пурталес вручил министру иностранных дел Российской империи С. Д. Сазонову ноту с объявлением войны. 

Ответственность за неё возлагалась на Россию. Мировая катастрофа разразилась. Российский генеральный штаб готовился противостоять Германской империи и Австро-Венгрии. Турецкий фронт появился позже. Наше внимание будет приковано к полям Восточной Пруссии.

Владимир Летягин